Каждое утро могучий царь принимал подарки от подданных, которые приходили оказать ему свою верность и почет. Царь достиг в своей жизни всего, что можно было достичь, и стал уже понемногу скучать.
Ежедневно во дворе рядом с другими подданными пунктуально появлялся смиренный нищий. Он приносил царю яблоко и исчезал так же тихо, как и появлялся. Царь, который привык принимать дорогие подарки, смотрел на эти яблоки слегка пренебрежительно, и, как только нищий отворачивался, смеялся, а вместе с царем - весь двор.
Однако нищий не обращал на это внимание. Следующим утром он приходил опять, чтобы вложить в царскую ладонь свой подарок. Царь привычным движением принимал яблоко и сразу же откладывал его в корзину, специально для этой процедуры оставленную возле трона. Корзина была уже почти доверху наполненная яблоками, которые терпеливо и покорно преподносил нищий.
Как-то любимая царская мартышка взяла одно яблоко, надкусила его, а затем выплюнула и бросила царю под ноги. Монарх онемел от изумления, заметив в яблоке блестящую жемчужину. Он сразу же приказал разрезать все яблоки из корзины - и в каждом оказалась жемчужина.
Вызвали нищего попрошайку, и пораженный царь стал его расспрашивать.
- Я приносил тебе подарки, царь, - объяснил тот, - чтобы ты понял, что жизнь преподносит тебе ежедневно чрезвычайный дар, который ты даже не замечаешь и выбрасываешь на мусорник. А все потому, что у тебя избыток богатства. Самым прекрасным из всех даров является день, что начинается.
Бруно Ферреро
